Verwitterungsresistenz

Devil`s Tower - Bear Lodge Mountains, US-Bundesstaat Wyoming

Dass wir diesen Monolithen heute so aufregend herauspräpariert vorfinden, hängt mit der unterschiedlichen Verwitterungsresistenz der Gesteine zusammen. Die Sedimentgesteine der Spearfish- und der Gypsum Spring Formation sowie der darüber abgelagerten und inzwischen längst fortgespülten Gesteine hatten bzw. haben den Kräften der Verwitterung einfach weniger entgegenzusetzen als der kompakte vulkanische Phonolith (vgl. hierzu auch Reisen 2014, Rhön Teil 1, Milseburg). Und so präparierten die Schwerkraft und sämtliche Spielarten des Wassers, insbesondere der Belle Fourche River einem Steinmetz gleich den Monolithen ganz langsam aus seinem Sedimentbett heraus.

Der Belle Fourche River trug die Sedimente im Umfeld des Devils Tower immer weiter ab, so dass der steinerne Turm nach und nach freigelegt wurde.

Weil das Phonolithgestein des Devil`s Tower deutlich verwitterungsresistenter ist als die umliegenden Sedimentgesteine, blieb der vulkanische Kegelstumpf erhalten.

In dieser schematischen Darstellung kreuzen Dikes horizontal abgelagerte vulkanische Gesteine und Auswurfprodukte. In der Regel sind die Gesteine der Dikes härter als zum Beispiel vulkanische Aschen und Schlacken, so dass letztere zuerst erodiert werden und die Dikes anschließend, wie im Blockbild dargestellt herauspräpariert werden.